VOAのポッドキャストでネイティブの番組を聞こう
ポッドキャストでネイティブ音声をたくさん聴こう
オーディオ教材は、後生大事にコレクションするものではありません。繰り返し聞いて暗記するよりも、ポッドキャストのように、「聞いたらどんどん消す、次の日には新しい内容が来る」という方法でたくさん聴く（多聴する）のが効果的です。リスニングはまったく聞き取れない内容を聞いてもつまらないのですが、一定のレベルに達したら、ネイティブのニュースなどをどんどん聞かないといつまでたっても次のレベルに進めません。また、リスニング力を短期集中で向上させたいなら、前に戻って聞き取れない箇所を確認するのもいいですが、そればかりやっていると疲れてしまい、結局は多聴が実現できません。完璧主義は捨てて、間違えたり分からないことがあったりしても気にせずに聴きましょう。
私は海外経験まったくなしでいきなり留学して、ずいぶん苦労しましたが、英語力がしっかり伸びたのは、帰国後に集中的に勉強してからです。もちろん、留学は機会があればするに越したことはありません。しかし、少しの工夫で、留学しなくてもしっかり英語を喋れるようになる方法はいくらでもあります。
ポッドキャストの聴き方
ポッドキャストを聴くには、前回のコラムでもご紹介したように、まず無料のソフト、iTunesをダウンロードしてインストールします。次に以下の手順で番組を登録すれば、番組が定期的に更新され、最新の番組を視聴できます。
ポッドキャスト |
1. iTunesを起動し、画面左端の[iTunes Store]をクリックします。
2. 黒い帯の[Podcast]をクリックします。お勧めのポッドキャストなどが表示されます。
3. 興味がある特定の番組を、キーワードで探します。ここでは次に説明する"VOA"と入力し、"voa special english"を選択します。上図と同じ画面が表示されます。
4. 番組の画像をクリックすると、それぞれの番組のページが表示されます。番組の内容の一覧を確認して、[登録する]ボタンをクリックすると、その番組が登録され、自動的にダウンロードされます。次からはライブラリ内のPodcastをクリックしてダウンロードされた番組を聴けます。
ゆっくりのSpecial Englishなら楽に聞き取れる
Voice of America（VOA）は、アメリカの国営放送です。VOAの一部の番組ではSpecial Englishという特別な英語が使われています。難しい語彙を使わず、通常の2/3の速度で読み上げるため、非常に聞き取りやすく、またシャドウイングにも最適です。シャドウイングについては、また別の機会にご紹介します。
アメリカの文化を世界中の視聴者に「分かりやすい英語」で伝える、という点には、アメリカの先見の明が伺えます。単位もヤード ポンド系でなく、わざわざメートル系を使っています。日本でも、日本の文化を分かりやすく海外に紹介する番組やポッドキャストがもっと増えればいいですね。きちんと説明せずに「日本を理解してくれ」というのは無理な話です。
さて、Special Englishには多彩な番組がありますが、特にお勧めのコーナーをご紹介します。やさしい英語だからといって子ども向けではなく、上級者も楽しめる内容です。4〜15分程度ですので楽に聞けます。
* Making of a Nation
アメリカを理解するには欠かせない、歴史を紹介してゆきます。執筆時現在では、南北戦争のまっ最中です。歴史というと難しく聞こえるかもしれませんが、ドラマティックでお勧めです。『スター ウォーズ』よりも面白いかも。
* Education Report
アメリカの大学、教育を中心とした情報です。奨学金など留学生関連の必須情報も多く、留学したい人には特にお勧めです。
* Words and Their Stories
慣用句とその成り立ちなどを解説します。よく使われる表現が出てくるので実用的です。できれば、アナウンサーが言う前に「次に何という表現が出てくるか」を予測してみましょう。このコーナーは、例外的に、繰り返し聞くのがいいでしょう。
* People in America
有名無名の人物の人生を紹介します。逆境を乗り越えた人びとのエピソードには勇気づけられます。
* Explorations
アメリカ各地の文化、名所、国立公園の自然などを紹介します。
* Health Report
健康と医療関連の最新情報です。医療関係者はこれを完全に聞き取れるようになるのを目指すべきでしょう。
* Science in the News
科学分野での新しい発見などを紹介します。
* Development Report
アフリカ、アジアなどでの開発に関する情報です。
よく言われることですが、英語は10分でも毎日少しずつ聴いて、習慣にすることが大切です。毎日同じ時間に聞くなど、習慣として定着すれば、数ヶ月後には違いを感じ取れます。食事や掃除など、聞き「ながら」でできる作業と同時でもいいでしょう。
ちなみにVOAには、フランス語やポルトガル語など英語以外の放送もありますので、それらの言語のリスニングにも使えます。iTunesから聞くのもいいですが、VOAのウェブサイトでは、テキスト（台本）を読みながら同じ内容を聞くことができます。
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